Vers des degeneres ? Travail de nuit equivaut a genes perturbes et chaos genetique

Selon une étude britannique, travailler de nuit non seulement joue sur le sommeil mais affecte également notre ADN.

L'organisme humain est prévu pour fonctionner selon un rythme circadien divisé en deux phases : une activité de jour et un sommeil réparateur la nuit. Bouleverser ce fonctionnement entraîne des modifications hormonales avec des retentissements sur l'humeur, la température corporelle et les fonctions cérébrales. Mais cela affecte aussi plus profondément l'organisme.

Dans une étude parue dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, des chercheurs britanniques se sont intéressés aux "influences du décalage horaire ou du travail de nuit sur le fonctionnement de nos gènes". Ils ont ainsi mené une recherche auprès de 22 hommes et femmes en bonne santé chez qui ils ont retardé l'heure du coucher de quatre heures trois jours d'affilée.

Des gènes perturbés

En parallèle, ils ont réalisé chaque jour des tests sanguins afin d'évaluer l'activité de leurs gènes, avant et après les changements réalisés. Les analyses menées ont révélé qu'en cas de rythme de sommeil "normal", 6% des gènes étaient programmés pour être plus ou moins actifs à certains moments de la journée.

En revanche, lorsque ce rythme est perturbé (lorsque les volontaires travaillaient de nuit), cette programmation de l'ADN était bouleversée. "En fait, inverser le cycle de sommeil provoque des ravages au plus profond de l'ADN", estime Simon Archer, du centre de recherche sur le sommeil de l'Université de Surrey.

"Plus de 97% des gènes impliqués dans la régulation des rythmes biologiques étaient désynchronisés avec un sommeil inadapté", précise-t-il repris par TopSanté. D'après lui, c'est ce qui expliquerait pourquoi on se sent si mal en cas de décalage horaire ou si nous devons travailler selon des horaires irréguliers.

Un "chaos génétique"

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L'ADN (acide désoxyribonucléique) est le produit chimique dans le noyau d'une cellule qui contient les instructions génétiques pour fabriquer des organismes vivants