SpaceX : plus rien pour enrayer l'envoi d'astronautes vers la Station spatiale internationale (ISS) ?

Publié le 19 Janvier 2020

Cela représente le retour des astronautes américains dans l'espace à bord de fusées américaines, depuis le territoire américain

Jim Bridenstine, administrateur de la Nasa

SpaceX a simulé avec succès dimanche l'éjection d'urgence d'astronautes d'une fusée quelques instants après le lancement depuis la Floride, rapprochant la Nasa du moment où elle n'aura plus besoin des Russes pour envoyer ses astronautes vers la Station spatiale internationale (ISS).

Les données initiales indiquaient que le test avait été "parfait", a dit Elon Musk, le patron de SpaceX, lors d'une conférence de presse. L'administrateur de la Nasa, Jim Bridenstine, a vanté un "test très réussi".

Le prochain vol de la capsule de SpaceX, Crew Dragon, sera donc son premier vol avec des astronautes à bord, et il pourrait avoir lieu au deuxième trimestre de cette année, a dit Elon Musk. Ce serait la première fois que des Américains s'envolent dans l'espace à bord d'une fusée américaine depuis 2011, quand les navettes spatiales ont été arrêtées.

"Cela représente le retour des astronautes américains dans l'espace à bord de fusées américaines, depuis le territoire américain", a dit Jim Bridenstine.

Le lancement-test, sans personne à bord, a commencé à 10H30 (15H30 GMT) au centre spatial Kennedy avec le décollage d'une fusée Falcon 9, au sommet de laquelle la capsule Crew Dragon était fixée. La fusée était programmée comme si elle devait lancer le vaisseau en orbite.

Une minute et 24 secondes après le décollage, à une altitude d'environ 19 kilomètres au-dessus de l'Atlantique et alors que la fusée filait à plus de 1.500 km/h, une séquence d'abandon a été déclenchée pour simuler une anomalie: la capsule a allumé ses puissants propulseurs SuperDraco pour s'éjecter de la fusée et s'en distancer le plus vite possible. Dans une mission habitée, cela permettrait de sauver les astronautes sanglés à l'intérieur de Dragon, si jamais la fusée avait un problème ou suivait une mauvaise trajectoire.

Peu après la brusque séparation, la fusée s'est désintégrée dans une grande boule de feu, une image impressionnante, mais dont SpaceX avait prévenu. "Il n'y a rien à récupérer de la fusée", a dit Elon Musk.

Crew Dragon a continué, seule, sa course vers le ciel jusqu'à environ 40 km d'altitude, avant de retomber naturellement vers l'océan Atlantique.

source :  https://actu.orange.fr/societe/high-tech/ultime-test-reussi-pour-spacex-avant-le-lancement-d-astronautes-de-la-nasa-CNT000001mYUUk.html

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